L'histoire de Liz
Liz Quinnett, 72 ans, originaire de Californie, est l’une des personnes les plus altruistes que vous puissiez rencontrer.
À l'âge de 7 ans, une épidémie de teigne s'est déclarée à son école et le traitement de référence dans les années 50 était la radiographie. Liz a la peau claire et a subi une surdose de traitements. Cela lui a causé une brûlure chimique et une perte de cheveux. Elle a même dû subir une greffe de peau. En 5e année, elle a commencé à porter des perruques.
Liz dit qu'elle a été victime de harcèlement à cause de sa perte de cheveux, même si ce terme n'était pas utilisé à l'époque.
« C’était une expérience assez traumatisante. »
« Ma première perruque ressemblait à une perruque postiche et reposait comme une crêpe sur ma tête, c'était hideux ! Ce n'est qu'au collège, vers 13 ou 14 ans, que j'ai eu une perruque en cheveux naturels, et c'était très cher. C'était assez restrictif par rapport aux revenus d'une famille. Alors, quand les perruques synthétiques sont arrivées, j'ai pensé que j'étais morte et que j'étais allée au paradis ! Elles sont tellement plus abordables. »
Liz, travailleuse sociale à la retraite, a passé 40 ans dans le domaine du travail social, aidant les enfants maltraités. Le monde a besoin de plus de personnes comme Liz ! Elle pense que les traumatismes qu'elle a vécus pendant son enfance ont influencé son parcours dans l'aide aux enfants.
« Cela a fait écho en moi à cause de ce que j'ai vécu. J'ai un cœur pour les gens. »
En parlant avec Liz, il devient de plus en plus évident qu'elle est vraiment une femme qui se met de côté pour les autres. Elle ne s'attarde jamais sur un sujet qui la concerne, mais plutôt sur les autres qui sont dans le besoin.
« Les enseignants, les personnes qui travaillent avec les personnes âgées, ce sont des domaines sous-estimés. »
À 69 ans, Liz a reçu un diagnostic de cancer du sein. C'est devenu un autre domaine dans lequel elle garde à l'esprit le bien-être des autres.
« Je dis à toutes les femmes de s'auto-examiner, c'est essentiel. Beaucoup de choses peuvent se produire entre les mammographies...
J'avais l'habitude de passer des mammographies et puis je l'ai trouvé moi-même. Je ne savais rien quand je l'ai trouvé, j'ai entendu dire qu'on trouve une grosseur de la taille d'un petit pois. J'ai appelé Kaiser et j'ai insisté pour être admis immédiatement, et le reste appartient à l'histoire. Dieu merci, j'ai eu Kaiser. Ils ont un très bon protocole.
Kaiser a été fondée en 1945 et compte 12,2 millions de membres, ce qui en fait l'un des plus grands régimes de santé à but non lucratif aux États-Unis, et dispose d'installations médicales dans tout le pays.
« Ironiquement, pour la première fois, je me suis sentie « normale » avec d’autres patients atteints de cancer. Je n’étais pas la seule femme chauve »
Liz était déjà au stade 3 d’un cancer du sein triple négatif lorsqu’elle a découvert la tumeur dans son sein.
« Quand je repense à cette année, j'ai l'impression d'avoir perdu 2016. C'est l'année où j'ai subi des opérations et où la chimiothérapie a été brutale. J'ai perdu 16 kilos et j'ai dû suivre 30 à 35 jours de radiothérapie. Je n'ai plus de cancer, mais la réalité du cancer du sein est qu'il n'est pas rare qu'il réapparaisse. Mon plus grand combat a été de ne pas me laisser emporter par la peur et de ne pas laisser cela me mener à la dépression.
Le cancer est comme un cadeau qui ne cesse de se renouveler. J'ai des engourdissements dans les doigts et les orteils et des problèmes avec mes yeux. Je ne me suis pas maquillée depuis des années et croyez-moi, j'étais la seule à ne pas aller au 7-11 sans maquillage ! Il faut juste s'adapter et être reconnaissante d'être verticale. C'est ce que je dis aux gens, je suis simplement heureuse d'être en bonne santé et verticale.
Elle a récemment fait don d'une douzaine de perruques. Lorsqu'on lui demande comment elle les donne, elle répond que la Société canadienne du cancer est une bonne ressource. Elle fait don de toutes ses perruques à The Discovery Shop , une boutique qui s'occupe des patients atteints de cancer. Ils donnent une perruque gratuite aux patients.
« C'est un endroit où les gens peuvent se sentir en sécurité, car ce sont d'autres survivants du cancer.
Je porte des perruques depuis des décennies et je suis reconnaissante qu'elles soient devenues élégantes et abordables. J'aimerais toujours que mes cheveux repoussent, mais ce n'est pas le destin. Je suis plus concentrée et reconnaissante d'être sans cancer.
Liz a de très bons conseils pour les autres femmes qui luttent contre le cancer,
« Trouvez des amis ou un groupe avec qui vous pouvez parler de vos peurs, de votre traitement ou de vos problèmes. Filtrez ceux qui émettent des sentiments négatifs. »
De magnifiques paroles de sagesse de la part d'une personne belle, à l'intérieur comme à l'extérieur. L'histoire de Liz nous rappelle de toujours avoir un cœur de serviteur pour les autres, même dans nos heures les plus sombres.