„Das größte Lächeln hast du bei 3…2…1…“
Creagh, Fotograf und Wish-Alumnus, leitet 4 winzige, aber mächtige Make-A-Wish-Models am Set des Wish Kid-Fotoshootings. Ich habe mich im hinteren Teil des Studios so klein wie möglich gemacht, um sicherzustellen, dass ich den magischen Geschehnissen nicht im Weg stehe. Über mir schweben riesige blau-weiße Ballons. Genauso unbeschwert und fröhlich wie die lächelnden Gesichter auf der anderen Seite der Produktionslichter.
„Ich hole noch eins….3…2…1… Sie ist eine Fachfrau!“
Kleine Mädchen hinterlassen Spuren aus Glitzer, ziehen Mickey-Mouse-Ohren an und tragen dazu passende blaue Make-A-Wish-T-Shirts. Der kleine Nathaniel hält sein „A“ verkehrt herum und macht so ein bezauberndes Bild, das noch mehr zum Schmelzen bringt.
Robbie, Marketingleiter bei Make-A-Wish, scherzt, dass er nicht möchte, dass jemand seine Haare und sein Make-up macht. Ich ermutige ihn, sich keine Sorgen zu machen, wir haben genügend Perücken.
Das Wish Kid-Fotoshooting bei Wigs.com
Make-A-Wish veranstaltet jährlich Fotoshootings für die „Wish Kids“ und dieses Mal hat Wigs.com das Privileg, sie in unserem Produktionsstudio zu haben!
Der heutige Tag begann wie jeder andere. Ich raste den Highway 635 in Richtung Osten entlang und hoffte, dass meine Koffeinzufuhr ausreichen würde, um mich auf Hochtouren zu bringen (um mit dem Kilometerzähler meines Nissans übereinzustimmen) und fuhr um genau 7:52 Uhr in das Parkhaus von Wigs.com. Zwei Minuten später als gewünscht, aber mit mindestens 5 Minuten, um mit dem Aufzug in den 9. Stock zu fahren, bin ich frei und kann um 8 Uhr morgens in meinem Bürostuhl sitzen und E-Mails checken.
Ein paar Stunden später bemerke ich, wie Kinder vorbeigehen – Jungen in Sportuniformen und Mädchen mit fröhlichen Lächeln. Es ist nicht ungewöhnlich, neue Gesichter im Büro zu sehen, also schenke ich ihnen zunächst keine große Aufmerksamkeit. Das heißt, bis ich die Schilder, Requisiten und riesigen Ballons sehe. Schließlich gebe ich meiner Neugier nach und frage einen Passanten (John, den leitenden Programmierer von Wigs.com), was los ist!?
„Make-A-Wish veranstaltet heute hier sein Fotoshooting.“
Ich bin der Letzte, der alles weiß! Und das ist okay, denn es gibt meinen detektivischen Fähigkeiten nur die Gelegenheit, zu glänzen. Aber mal ehrlich, wie cool ist das denn?!
Und jetzt kommt der Teil, der Ihnen bestimmt gefallen wird: Ich konnte mit einigen der Wish Kids sprechen! Und ich kann Ihnen sagen, sie sind einfach großartig . Und so lief es ab:
Christian
„Was war dein Wunsch?“
„Mein Wunsch war es, nach Hawaii zu gehen.“
„Wie lange bist du geblieben?“
„Es war eine 7-tägige Reise mit 6 Übernachtungen. Make-A-Wish hat den Ausflug finanziert … Ziplining und Schwimmen mit Delfinen … Ziplining hat mir am besten gefallen.“
„Wie alt waren Sie, als Ihr Wunsch in Erfüllung ging?“
„Ich war 15.“
„Du warst damals 15? Wie alt bist du jetzt?“ (Christian sieht aus, als wäre er etwa 15)
„Ich bin jetzt 18“ (oh mein Gott)
„Also, als man Ihnen sagte, dass Sie einen Wunsch frei hätten, was hat das für Sie bewirkt?“
„Nun, mir wurde tatsächlich gesagt, dass ich einen Wunsch freigehabt hätte, ungefähr 45 Minuten nachdem man mir gesagt hatte, dass mein Leben … enden könnte. Es war also Erleichterung und Aufregung, obwohl es mich in diesem Moment nicht besonders aufgeregt hat, gab es mir etwas, worauf ich mich freuen konnte.“
Dann beginnt Christian, über seine Krankheit zu sprechen …
„Es fing damit an, dass meine Hände zitterten. Schließlich ging ich zu einem Neurologen und er wollte, dass ich eine MRT-Untersuchung mache, um sicherzugehen, dass mit den Nerven in meinem Gehirn nichts los war. Dabei fanden sie den Tumor. Das Zittern hatte eigentlich nichts mit dem Tumor zu tun, aber so haben wir ihn entdeckt.“
Christian wurde 12 Stunden operiert, damit Flüssigkeit aus dem Gehirn in die Wirbelsäule abfließen konnte. Eine Woche nach der Operation erfuhr er, dass er einen seltenen bösartigen Tumor hatte. So selten, dass er zuvor nur bei fünf Menschen diagnostiziert worden war. Daher wussten sie nicht, wie sie ihn behandeln sollten. Als Christian darüber spricht, wird ihm klar, dass heute tatsächlich der dritte Jahrestag der Entfernung seines Tumors ist. Unglaublich.
„Wie lange nach Beginn Ihrer Chemotherapie haben Sie bemerkt, dass Ihnen die Haare ausgefallen sind?“
„Etwa zwei Wochen nach Beginn der Behandlung habe ich es bemerkt. Nach etwa einem Monat war alles verschwunden.“
„Wie war es für Sie, Ihre Haare zu verlieren? Ich weiß, dass viele ältere Männer nach Haarteilen und dergleichen suchen, aber wie sieht es mit einem jüngeren Mann aus?“
„Also, ich habe gerne Beanies getragen. Aber nach einer Weile war mir das egal.“
„Glauben Sie, dass es etwas anders gewesen wäre, wenn Sie ein Mädchen gewesen wären?“
„Ja, ich glaube, als Mann ist das anders.“ (lacht)
„Seien wir also kreativ und denken hypothetisch. Wenn Sie ein Mädchen wären und das durchgemacht hätten, hätten Sie dann vielleicht eine Perücke tragen wollen?“
(Nickt) „Ja, das tue ich.“
Christian studiert jetzt Bibelwissenschaften am College und möchte Pastor werden. Seine Erfahrungen mit Make-A-Wish und die Gelegenheiten, über etwas zu sprechen, das ihm so am Herzen liegt, haben ihm geholfen zu erkennen, dass er dasselbe mit seinem Glauben tun möchte.
Ellie und Mama Kellie
Bei Ellie wurde im August 2015, kurz vor dem Beginn der 6. Klasse, Leukämie diagnostiziert. Ellie ist jetzt 14.
Ellie litt ein Jahr lang unter Haarausfall aufgrund von Chemotherapie.
„Wenn man es bürstete, verknotete und verhedderte es sich.“ Kellie erinnert sich an Haare auf dem Kissenbezug und daran, dass es Ellie störte, dass sie immer überall Haare hatte.
„…sie war so stark. Sie hat ihre Probleme nie gezeigt, aber jeder, der so etwas durchmacht, muss das irgendwann tun. Ich erinnere mich nur daran, wie sie einmal in mein Zimmer kam und schluchzte… nach allem, was sie durchgemacht hatte, musste sie das auch noch durchmachen… sie wollte Haare. Sie hatte es satt, so auszusehen.“
„Haben Sie schon einmal Perücken oder Kunsthaar ausprobiert?“
Kellie und Ellie erzählen von ihren Erfahrungen mit Perücken, die juckten und kratzten und einfach unbequem waren. Leider haben sie sich nie eine hochwertige Perücke leisten können.
„Glauben Sie, dass es geholfen hätte, eine schönere, hochwertigere Perücke zu bekommen?
Ellie und Kellie nicken zustimmend.
„Also, was war dein Wunsch?“
„Mein Wunsch war, auf die Bahamas zu gehen und mit Delfinen zu schwimmen.“
Meine Empfehlung für Ellie, sich Holiday in The Sun (ein Klassiker von Mary-Kate und Ashley – spielt auf den Bahamas) anzusehen, offenbart unseren Altersunterschied. Dies wird durch ihren leeren Blick bei der Erwähnung des ikonischen Duos festgestellt, und ich gratuliere ihr zu ihrem herrlich jugendlichen Alter.
„Wie lange durften Sie bleiben?“
„5 Tage (5 Tage und 4 Nächte)“
„Und was waren Ihre Gefühle, als Sie erfuhren, dass Sie einen Wunsch hatten?“
„Wir haben tatsächlich einen GROSSEN Wunsch enthüllt … meine ganze Mittelschule hat einen Unterwasser-Tanz aufgeführt … und dann hat mich meine Rektorin vor allen Leuten zu sich gerufen und gefragt, ob ich einen Wunsch hätte, und ich habe es ihr erzählt. Und dann hat sie gesagt, dass mein Wunsch erfüllt worden ist!“
Man kann sehen, wie Ellie strahlt, wenn sie von der Enthüllung ihres Wunsches spricht. Es ist offensichtlich, dass sie diese Erinnerung nie vergessen wird.
Für Mama Kellie,
„Warst du bei der Wunschenthüllung dabei?“
„Ja, das war ich. Meine ganze Seite der Familie und die ganze Seite der Familie ihres Vaters.“
„Wusste sie [vor der Enthüllung], dass Sie da waren?“
„Nein, sie hatte keine Ahnung.“
Was für eine unglaubliche Geschichte und ein Bild purer Freude durch eine großartige Organisation, die Wünsche erfüllt, wenn sie am dringendsten benötigt werden.
„Was willst du werden, wenn du groß bist, Ellie?“
„Ich habe nicht wirklich viel darüber nachgedacht, aber ich habe darüber nachgedacht, Kindertherapeutin zu werden.“
„Großartig, also glauben Sie, dass das, was Sie in jungen Jahren durchgemacht haben, darauf irgendeinen Einfluss hatte?“
„Ja, auf jeden Fall. Als ich aufwuchs, wollte ich immer eine normale Kindheit haben … Ich musste wirklich schnell erwachsen werden.“
Ellie glaubt, dass ihre Erfahrungen in der Kindheit ihr Einblicke verschaffen, mit denen sie Kindern helfen kann, die in ihrer Kindheit vielleicht auch Erfahrungen gemacht haben, die schwer zu verarbeiten sind.
Mir fiel auf, dass Christian und Ellie beide sehr klug und lebhaft sind. Sie strahlen auch die Reife von Menschen aus, die weit über ihr Alter hinaus sind. Diese Kinder haben Leistungen vollbracht, die sich die meisten von uns nur vorstellen können. Es war wirklich eine Ehre, ihre Geschichten zu hören!
Was für eine Freude es war, diese Helden zu treffen und die Make-A-Wish Foundation heute im Produktionsstudio von Wigs.com zu haben. Was für eine angenehme Überraschung!